Oorzakelijke mechanismen onthuld

Een groep Koreaanse onderzoekers hebben onlangs in de International Journal of Molecular Science onthuld hoe psychologische stress een tal van haarziekten kan uitlokken. Als model namen zij daarbij de aandoening alopecia areata.

Zo zorgt stress voor haaruitval

Normaal gesproken valt je haar niet zomaar uit je hoofd. Ons lichaam heeft een immuunsysteem dat ervoor zorgt dat je haar niet uitvalt maar als je stress hebt, valt die natuurlijke bescherming uit. Het is als een soort muur die afbreekt waardoor ontstekingsreacties meer kans hebben. En dan kunnen je haren uitvallen. Koreaanse onderzoekers hebben onthuld hoe het afweersysteem zich tegen jezelf gaat keren, specifiek je haarwortels. En dan kun je zo ineens een hele pluk haar uit je hoofd trekken.

Stress speelt bij 30 procent van alle huidziekten een rol. Haaruitval is één van de bekendste gevolgen van stress.  Maar je kunt er ook acne of jeukend eczeem van krijgen. Huidziekten zoals psoriasis kunnen verergeren door stress. Volgens de dermatoloog wordt zelfs zo’n dertig procent van de huidaandoeningen beïnvloed door stress. Soms is spanning de oorzaak van een puistje of jeukend bultje, of maakt het een al bestaand probleem erger.

De huid is een complex orgaan dat zelfstandig kan werken, maar natuurlijk ook te maken heeft met invloeden van buitenaf. Stress kan dus zo’n factor zijn die je huid én je kapsel flink in de war schopt.

En dan dé vraag waar je het antwoord op wilt weten: is haaruitval door stress onomkeerbaar? Of groeit je haar gewoon weer terug zodra je minder spanning in je leven hebt?  Helaas is er niet altijd een garantie dat je haar teruggroeit. Dat ligt eraan hoeveel schade de stress heeft veroorzaakt. Soms komt het haar niet meer terug.

Auteur

Willeke van Doorn, freelancejournalist

Referentie

Ahn D, Kim H, Lee B, Hahm DH. Psychological Stress-Induced Pathogenesis of Alopecia Areata: Autoimmune and Apoptotic Pathways. Int J Mol Sci. 2023 Jul 20;24(14):11711